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Agosto / 2014 - nº 87
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D
estaque
Afeiraestá longedeestar àpartedomundocontem-
porâneo, pelo contrário, há informações da existência
em tempos longínquos.
As primeiras referências às feiras aparecem em
meio ao comércio e às festividades religiosas.Aprópria
palavra latina “feria”, que deu origem à portuguesa fei-
ra, significa dia santo, feriado.
Esses eventos têmorigemnaEuropa durante a Idade
Média e tiverampapel fundamental nodesenvolvimento
dascidadesenochamado renascimentocomercial do sé-
culoXIII. Quando os camponeses não conseguiam ven-
der nos mercados a produção excedente, trocavam por
outros produtos nas ruas a um preço mais baixo. Com
isso, as trocas comerciais realizadas nos centros urbanos
possibilitaram a padronização dos meios de troca e in-
centivaram a criaçãodeuma estruturabancária.
NoBrasil, o costume veio com os portugueses e há
registros de feiras desde a época colonial. Existia a pre-
sença das populares quitandas ou feiras africanas, que
erammercados em locais preestabelecidos que funcio-
navam ao ar livre. Vendedoras negras negociavam pro-
dutosda lavoura, dapescaemercadorias feitas emcasa.
Mas o comércio era, além de desorganizado, ex-
tremamente despreocupado com a higiene. Desse
modo, inspirado em modelos europeus, em 1904 o
prefeitodoRio, PereiraPassos, autorizouo funciona-
mento das feiras nos fins de semana e feriados. Doze
anos depois, com os problemas de abastecimento
causados pela I GuerraMundial, outro prefeito,Aze-
vedo Sodré, autorizou e estimulou as feiras também
durante a semana.
Já em São Paulo, em 1914, foi criada a Feira Livre
pormeiodo atodoPrefeitoWashingtonLuizP. deSou-
za, não comoprojetonovo,mas sim comoo reconheci-
mento oficial de algo que já existia tradicionalmente na
cidade desdemeados do séculoXVII.
Sua importância em que os espaços sociais das fei-
ras emercados adquiriram, principalmente noNordes-
te, no decorrer histórico do Brasil. Encontradas, geral-
mente, em lugares populares, funcionando ao ar livre
ou emprédios cedidos pelaprefeituramunicipal, como
objetivo de abastecimento da população local, as feiras
emercados,mesmo enfrentando, atualmente, forte con-
corrência das redes de supermercados, que se estabele-
ceram nas grandes cidades nas últimas décadas.
